Físico-Química

        Ao cair, a água da chuva (H2O) dissolve o dióxido de carbono (CO2) existente na atmosférica, resultando na formação de ácido carbónico (H2CO2) que lhe confere alguma acidez que é intensificada quando a água dissolve os ácidos orgânicos existentes no solo.

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H2O (l) + CO2 (g)                        H2CO3 (aq)

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        Se a água com ácido carbónico (H2CO2) entra em contacto com a calcite (carbonato de cálcio – CaCO3) presente no calcário, ocorre uma reação química característica – carbonatação – da qual resulta hidrogenocarbonato de cálcio (Ca(HCO3)2) dissolvido na água. A contínua circulação das águas pelas diáclases leva á dissolução do calcário.

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CaCO3 (s) + H2CO3 (aq)                         Ca(HCO3)2

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        Assim, as fendas vão alargando e podem-se formar longos canais subterrâneos que com o tempo se transformam em grutas.

        A formação de estalactites e estalagmites ocorre quando as águas em circulação acabem por ficar saturadas em hidrogenocarbonato de cálcio (Ca(HCO3)2) originando, então, uma nova precipitação de calcite por perda de dióxido de carbono. Assim o hidrogenocarbonato de cálcio (Ca(HCO3)2) transforma-se em carbonato de cálcio (CaCO3) que precipita pois é pouco solúvel.

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Ca(HCO3)2 (aq)                  CO2 (g) + CaCO3 (s) + H2O (l)

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Bibliografia:

https://pt.wikipedia.org/wiki/Estalagmite

https://pt.wikipedia.org/wiki/Calc%C3%A1rio

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